Les mortiers M224 (60mm), M252 (81mm) et M120/121 (120mm) servent aux missions d'appui-feu rapproché des unités américaines au sein de l'US Army, en dotation au niveau de la compagnie d'infanterie légère/aéroportée (M224, M120 et M252), ou du bataillon d'infanterie mécanisée (M121). Ils équipent également les Marine Expeditionary Forces (MEF), ainsi qu'un certain nombre de forces armées étrangères.
Mortier léger M224 (60mm).
1° Développement et caractéristiques
Le M224 est un mortier léger de 60mm destiné à l'appui rapprochée de l'infanterie. Il pèse au total 21.1kg et se compose de plusieurs éléments: le tube M225 (6.5kg), le bipied M170 (6.9kg), la plate-forme/base M7 (6.5kg) et le dispositif de pointage M64A1 (1.1kg).
L'arme est entrée en service en 1978 pour remplacer les mortiers M2 et M19, de même calibre, datant de la Seconde Guerre mondiale. Elle est mise en batterie par une équipe de 3 servants et peut être transporté manuellement. Et à l'instar des autres types de mortiers équipant les forces américaines, il est également utilisé par l'US Marine Corps.
En 2011, le M224A1 commence à entrer en service. La plate-forme/base M7 est remplacée par la M8 plus légère (1.6kg). Le mortier dans son ensemble est plus léger de 20% que la version d'origine, le gain de poids ayant été possible grâce à l'utilisation de matériaux légers (aluminium) ou composite (Kevlar).
Photo ci-dessous: tir d'un mortier léger M224 de 60mm. FOB Grizzly, Province de Diyala, Irak, 23 mars 2010. Les servants appartiennent à la Compagnie A, 1er Bataillon, 23ème Régiment de la 2ème Division d'infanterie.
2° Gamme de munitions.
• High explosive (HE). Désignations M888, M720 et M720A1. Utilisé contre le personnel et le matériel léger blindé.
• SMOKE cartridge. Désignations M722. Utilisé comme obus fumigène, de signalisation ou de marquage.
• Illumination (ILLUM). Utilisé dans des opérations nocturnes pour éclairer une zone.
• Training practice (TP). Designations M50A2/A3. Utilisé pour l'entraînement dans des zones restraintes. Ce type d'obus est devenu obsolète et n'est plus guère utilisé de nos jours.
• Full Range Practice Cartridges (FRPC). Désignation M769. Utilisé comme munitions d'exercice en "portée complète".
• Infrared Illumination (IR). Produit une illumination seulement visible par des appareils de vision nocturne.
Photo ci-dessous: le tube du M224 peut-être utilisé "manuellement". Le soldat appartient à la Compagnie C, 1er Bataillon, 4ème Régiment d'infanterie, 10ème Division de montagne, au cours d'une patrouille de reconnaissance dans la Province de Zabul, Afghanistan, 1er octobre 2010.
Photo ci-dessous: le M224 ne pèse au total qu'un peu plus de 21kg. Ses éléments peuvent être transporté manuellement ou à dos d'homme. Ici un Marine du 6ème Régiment transporte le tube du mortier lors d'une patrouille à Marjah, Province d'Helmand, Afghanistan. 22 février 2010.
3° Fiche technique.
• Type: Mortier léger d'appui-feu.
• Année d'entrée en service. [M224] 1978. [M224A1] 2011.
• Poids: Total, 21.1kg. Tube M225, 6.5kg. Bipied M170, 6.9kg. Plate-forme/base M7, 6.5kg (M8, 1.6kg). Dispositif de pointage M64A1, 1.1kg.
• Equipe. 3 servants.
• Calibre: 60mm (2.4 in).
• Capacité de tir: [soutenu] 20 obus/min. [maximale] 30 obus/min.
• Portée: [obus HE] 70m -> 3490m.
• Utilisateurs: Etats-Unis (US Army et USMC).
Mortier moyen M252 (81mm).
1° Développement et caractéristiques générales.
Le mortier moyen M252 de 81mm a été développé en coopération avec la Grande-Bretagne. C'est une adaptation du système anglais L16 81mm des années septantes. Le M252 entre en servie au sein de l'US Army et de l'US Marine Corps en 1986, et remplace les mortiers M29A1 (81mm) et M224 (60mm).
Il est en dotation au niveau de la compagnie d'infanterie légère, aéroportée ou mécanisée, dans des Heavy Weapons Platoons, les peletons d'armes lourdes en appui rapproché. Le mortier est composé de plusieurs éléments: le tube M253 (16kg), le bipier M177 (12kg), la plate-forme/base M3A1 (13kg) et le dispositif de pointage M61A1 (1.1kg). Le véhicule transporteur le plus commun est la jeep HMMWV Humvee. Les élements du mortier sont remontés et mis en batterie par une équipe de trois servants: le "squad leader" (chef d'équipe), "gunner" (tireur) et "assistant gunner" (assistant), plus deux pourvoyeurs en munitions, les "ammunition bearers".
Le M252 a une portée de tir minimal de 83m et une portée maximale de 5675m, avec une cadence de tir théorique maximale de 20 coups/minutes, en pratique de 12 coups/minutes en tir soutenu ou prolongé. L'extrémité du tube est équipé d'un dispositif appelé Blast Attenuation Device (BAD), réduisant l'effet de souffle sur les servants.
En 2011, est entrée en production la version M252A1, plus légère de 20% que la version de base. Le bipied a été redessiné, et l'arme dispose de capacités de tir améliorées.
Photo ci-dessous: un servant de mortier procède à une correction de visée. L'arme appartient au 1er Bataillon du 2ème Régiment de Marines, 22 MEU. FOB Hit, Province d'Al Anbar, Irak, 1er janvier 2006.
2° Gamme de munitions.
Le M252 utilise une large gamme de munitions:
• High explosive (HE). Désignations M821, M821A1, M889, M889A1, M372-series, et M362. Utilisé contre le personnel et le matériel léger blindé.
• White phosphorus (WP). Désignations M819 et M375-series. Utilisé comme obus fumigène, de signalisation, ou incendiaire.
• Red Phosphorus (RP). Egalement utilisé comme agent fumigène, signalisateur ou incendiaire.
• Illumination (ILLUM). Designations M853A1 et M301-series. Utilisé dans des opérations nocturnes pour éclairer une zone.
• Training practice (TP). Designations M880, M879, M68 et sabot. Utilisé pour l'entraînement dans des zones restraintes.
• Infrared Illumination (IR). Produit une illumination seulement visible par des appareils de vision nocturne.
Photo ci-dessous: un mortier M252 tire contre une position des Talibans durant l'opération Mountains, dans l'est de la province de Nuristan, Afghanistan. 12 juillet 2009.
3° Fiche technique.
• Type: Mortier moyen d'appui-feu.
• Année d'entrée en service. [M252] 1986. [M252A1] 2012.
• Poids: Total, 41.3kg. Tube M253, 16kg. Bipied M177, 12kg. Plate-forme/base M3A1, 13kg. Dispositif de pointage M64A1, 1.1kg.
• Equipe: 5 servants: un chef d'équipe, un tireur, un assistant tireur, deux pourvoyeurs en munitions.
• Calibre: 81mm (3.2 in).
• Capacité de tir: [soutenu] 12 obus/min. [maximale] 20 obus/min.
• Portée: [obus HE] 93m -> 5935m.
• Utilisateurs: Etats-Unis (US Army et USMC).
Mortier lourd M120/M121 (120mm).
1° Développement et caractéristiques générales.
Le mortier lourd M120 est l'ultime développement du Soltam K6 de 120mm réalisé par la firme israélienne Soltam Systems, et destiné à remplacer le M30 de de 107mm dans les unités d'infanterie, mécanisées ou blindées de l'US Army. La Slovénie produit une version sous-license, désignée MN-9, et l'Iran met en service sa propre copie du K-6, le Hadid HM16.
Le K6 est entré en service au sein de l'US Army en 1991, sous la désignation M120 Mortar System. Sa mission est similaire à celle des autres type de mortier: fournir l'appui-feu nécessaire aux unités d'infanterie. Et à l'instar du M252, il est doté d'un dispositif de protection atténuateur d'effet de souffle (BAD) à l'extrémité du tube.
Le M120 est transportable sur la remorque M1100 tirée par la jeep HMMWV Humvee. La remorque M1100 et le mortier (sans munitions) réunis pèsent 326kg. Le M120 remonté pèse 144.7kg et est mis en oeuvre par une équipe de cinq servants.
Il se compose principalement des éléments suivants: le tube M298 (50kg), le bipier M190 (32kg), la plate-forme/base M9 (62kg), le dispositif de pointage M67 (1.1kg), et la remorque de transport M1100 (181kg).
Photo ci-dessous: appui-feu d'un M120 appartenant au 303ème Régiment de cavalerie, 81ème Brigade lourde de combat, 40ème Division d'infanterie [Washington et Californie ARNG]. Logistics Support Area (LSA) Anaconda, Irak, 21 mai 2004.
La version transportable sur les M1064A3 (M113) et M1129 (Stryker) Mortar Carrier est désignée pour sa part M121.
Photo ci-dessous: M121 mis en batterie depuis l'habitacle arrière d'un M1129 Mortar Carrier (Stryker), en soutien de l'opération Iraqi Freedom.
2° Gamme de munitions.
Le M120/121 utilise les munitions suivantes:
• High explosive (HE). Désignations M933, M934 et M934A1. Utilisé contre le personnel et le matériel léger blindé.
• Smoke Cartridge (SMOKE). Désignations M929. Utilisé comme obus fumigène, de signalisation, ou incendiaire.
• Illumination (ILLUM). Designations XM930, XM930E1 et XM983. Utilisé dans des opérations nocturnes pour éclairer une zone.
• Training practice (TP). Designations XM931. Utilisé pour l'entraînement.
3° Fiche technique.
• Type: Mortier lourd d'appui-feu.
• Année d'entrée en service. 1991.
• Poids: Total (avec remorque M1100), 326kg. Tube M298, 50kg. Bipied M190, 32kg. Plate-forme/base M9, 62kg. Dispositif de pointage M67, 1.1kg. Remorque M1100, 181kg.
• Equipe: 5 servants: un chef d'équipe, un tireur, un assistant tireur, deux pourvoyeurs en munitions.
• Calibre: 120mm (4.7 in).
• Capacité de tir: [soutenu] 4 obus/min. [maximale] 16 obus/min.
• Portée: Maximale, 7240m.
• Utilisateurs: Etats-Unis (US Army), Arménie, Brésil, Danemark, Egypte, Irak, Israel, Mexique, Maroc, Nicaragua, Chine populaire, Slovénie, Sri Lanka, Afrique du Sud.
Article modifié le 7 septembre 2012.
Sources principales:
• M224 Mortar (Wikipedia.org)
• M252 Mortar (Wikipedia.org)
• M120 Mortar (Wikipedia.org)
Mortier léger M224 (60mm).
1° Développement et caractéristiques
Le M224 est un mortier léger de 60mm destiné à l'appui rapprochée de l'infanterie. Il pèse au total 21.1kg et se compose de plusieurs éléments: le tube M225 (6.5kg), le bipied M170 (6.9kg), la plate-forme/base M7 (6.5kg) et le dispositif de pointage M64A1 (1.1kg).
L'arme est entrée en service en 1978 pour remplacer les mortiers M2 et M19, de même calibre, datant de la Seconde Guerre mondiale. Elle est mise en batterie par une équipe de 3 servants et peut être transporté manuellement. Et à l'instar des autres types de mortiers équipant les forces américaines, il est également utilisé par l'US Marine Corps.
En 2011, le M224A1 commence à entrer en service. La plate-forme/base M7 est remplacée par la M8 plus légère (1.6kg). Le mortier dans son ensemble est plus léger de 20% que la version d'origine, le gain de poids ayant été possible grâce à l'utilisation de matériaux légers (aluminium) ou composite (Kevlar).
Photo ci-dessous: tir d'un mortier léger M224 de 60mm. FOB Grizzly, Province de Diyala, Irak, 23 mars 2010. Les servants appartiennent à la Compagnie A, 1er Bataillon, 23ème Régiment de la 2ème Division d'infanterie.
2° Gamme de munitions.
• High explosive (HE). Désignations M888, M720 et M720A1. Utilisé contre le personnel et le matériel léger blindé.
• SMOKE cartridge. Désignations M722. Utilisé comme obus fumigène, de signalisation ou de marquage.
• Illumination (ILLUM). Utilisé dans des opérations nocturnes pour éclairer une zone.
• Training practice (TP). Designations M50A2/A3. Utilisé pour l'entraînement dans des zones restraintes. Ce type d'obus est devenu obsolète et n'est plus guère utilisé de nos jours.
• Full Range Practice Cartridges (FRPC). Désignation M769. Utilisé comme munitions d'exercice en "portée complète".
• Infrared Illumination (IR). Produit une illumination seulement visible par des appareils de vision nocturne.
Photo ci-dessous: le tube du M224 peut-être utilisé "manuellement". Le soldat appartient à la Compagnie C, 1er Bataillon, 4ème Régiment d'infanterie, 10ème Division de montagne, au cours d'une patrouille de reconnaissance dans la Province de Zabul, Afghanistan, 1er octobre 2010.
Photo ci-dessous: le M224 ne pèse au total qu'un peu plus de 21kg. Ses éléments peuvent être transporté manuellement ou à dos d'homme. Ici un Marine du 6ème Régiment transporte le tube du mortier lors d'une patrouille à Marjah, Province d'Helmand, Afghanistan. 22 février 2010.
3° Fiche technique.
• Type: Mortier léger d'appui-feu.
• Année d'entrée en service. [M224] 1978. [M224A1] 2011.
• Poids: Total, 21.1kg. Tube M225, 6.5kg. Bipied M170, 6.9kg. Plate-forme/base M7, 6.5kg (M8, 1.6kg). Dispositif de pointage M64A1, 1.1kg.
• Equipe. 3 servants.
• Calibre: 60mm (2.4 in).
• Capacité de tir: [soutenu] 20 obus/min. [maximale] 30 obus/min.
• Portée: [obus HE] 70m -> 3490m.
• Utilisateurs: Etats-Unis (US Army et USMC).
Mortier moyen M252 (81mm).
1° Développement et caractéristiques générales.
Le mortier moyen M252 de 81mm a été développé en coopération avec la Grande-Bretagne. C'est une adaptation du système anglais L16 81mm des années septantes. Le M252 entre en servie au sein de l'US Army et de l'US Marine Corps en 1986, et remplace les mortiers M29A1 (81mm) et M224 (60mm).
Il est en dotation au niveau de la compagnie d'infanterie légère, aéroportée ou mécanisée, dans des Heavy Weapons Platoons, les peletons d'armes lourdes en appui rapproché. Le mortier est composé de plusieurs éléments: le tube M253 (16kg), le bipier M177 (12kg), la plate-forme/base M3A1 (13kg) et le dispositif de pointage M61A1 (1.1kg). Le véhicule transporteur le plus commun est la jeep HMMWV Humvee. Les élements du mortier sont remontés et mis en batterie par une équipe de trois servants: le "squad leader" (chef d'équipe), "gunner" (tireur) et "assistant gunner" (assistant), plus deux pourvoyeurs en munitions, les "ammunition bearers".
Le M252 a une portée de tir minimal de 83m et une portée maximale de 5675m, avec une cadence de tir théorique maximale de 20 coups/minutes, en pratique de 12 coups/minutes en tir soutenu ou prolongé. L'extrémité du tube est équipé d'un dispositif appelé Blast Attenuation Device (BAD), réduisant l'effet de souffle sur les servants.
En 2011, est entrée en production la version M252A1, plus légère de 20% que la version de base. Le bipied a été redessiné, et l'arme dispose de capacités de tir améliorées.
Photo ci-dessous: un servant de mortier procède à une correction de visée. L'arme appartient au 1er Bataillon du 2ème Régiment de Marines, 22 MEU. FOB Hit, Province d'Al Anbar, Irak, 1er janvier 2006.
2° Gamme de munitions.
Le M252 utilise une large gamme de munitions:
• High explosive (HE). Désignations M821, M821A1, M889, M889A1, M372-series, et M362. Utilisé contre le personnel et le matériel léger blindé.
• White phosphorus (WP). Désignations M819 et M375-series. Utilisé comme obus fumigène, de signalisation, ou incendiaire.
• Red Phosphorus (RP). Egalement utilisé comme agent fumigène, signalisateur ou incendiaire.
• Illumination (ILLUM). Designations M853A1 et M301-series. Utilisé dans des opérations nocturnes pour éclairer une zone.
• Training practice (TP). Designations M880, M879, M68 et sabot. Utilisé pour l'entraînement dans des zones restraintes.
• Infrared Illumination (IR). Produit une illumination seulement visible par des appareils de vision nocturne.
Photo ci-dessous: un mortier M252 tire contre une position des Talibans durant l'opération Mountains, dans l'est de la province de Nuristan, Afghanistan. 12 juillet 2009.
3° Fiche technique.
• Type: Mortier moyen d'appui-feu.
• Année d'entrée en service. [M252] 1986. [M252A1] 2012.
• Poids: Total, 41.3kg. Tube M253, 16kg. Bipied M177, 12kg. Plate-forme/base M3A1, 13kg. Dispositif de pointage M64A1, 1.1kg.
• Equipe: 5 servants: un chef d'équipe, un tireur, un assistant tireur, deux pourvoyeurs en munitions.
• Calibre: 81mm (3.2 in).
• Capacité de tir: [soutenu] 12 obus/min. [maximale] 20 obus/min.
• Portée: [obus HE] 93m -> 5935m.
• Utilisateurs: Etats-Unis (US Army et USMC).
Mortier lourd M120/M121 (120mm).
1° Développement et caractéristiques générales.
Le mortier lourd M120 est l'ultime développement du Soltam K6 de 120mm réalisé par la firme israélienne Soltam Systems, et destiné à remplacer le M30 de de 107mm dans les unités d'infanterie, mécanisées ou blindées de l'US Army. La Slovénie produit une version sous-license, désignée MN-9, et l'Iran met en service sa propre copie du K-6, le Hadid HM16.
Le K6 est entré en service au sein de l'US Army en 1991, sous la désignation M120 Mortar System. Sa mission est similaire à celle des autres type de mortier: fournir l'appui-feu nécessaire aux unités d'infanterie. Et à l'instar du M252, il est doté d'un dispositif de protection atténuateur d'effet de souffle (BAD) à l'extrémité du tube.
Le M120 est transportable sur la remorque M1100 tirée par la jeep HMMWV Humvee. La remorque M1100 et le mortier (sans munitions) réunis pèsent 326kg. Le M120 remonté pèse 144.7kg et est mis en oeuvre par une équipe de cinq servants.
Il se compose principalement des éléments suivants: le tube M298 (50kg), le bipier M190 (32kg), la plate-forme/base M9 (62kg), le dispositif de pointage M67 (1.1kg), et la remorque de transport M1100 (181kg).
Photo ci-dessous: appui-feu d'un M120 appartenant au 303ème Régiment de cavalerie, 81ème Brigade lourde de combat, 40ème Division d'infanterie [Washington et Californie ARNG]. Logistics Support Area (LSA) Anaconda, Irak, 21 mai 2004.
La version transportable sur les M1064A3 (M113) et M1129 (Stryker) Mortar Carrier est désignée pour sa part M121.
Photo ci-dessous: M121 mis en batterie depuis l'habitacle arrière d'un M1129 Mortar Carrier (Stryker), en soutien de l'opération Iraqi Freedom.
2° Gamme de munitions.
Le M120/121 utilise les munitions suivantes:
• High explosive (HE). Désignations M933, M934 et M934A1. Utilisé contre le personnel et le matériel léger blindé.
• Smoke Cartridge (SMOKE). Désignations M929. Utilisé comme obus fumigène, de signalisation, ou incendiaire.
• Illumination (ILLUM). Designations XM930, XM930E1 et XM983. Utilisé dans des opérations nocturnes pour éclairer une zone.
• Training practice (TP). Designations XM931. Utilisé pour l'entraînement.
3° Fiche technique.
• Type: Mortier lourd d'appui-feu.
• Année d'entrée en service. 1991.
• Poids: Total (avec remorque M1100), 326kg. Tube M298, 50kg. Bipied M190, 32kg. Plate-forme/base M9, 62kg. Dispositif de pointage M67, 1.1kg. Remorque M1100, 181kg.
• Equipe: 5 servants: un chef d'équipe, un tireur, un assistant tireur, deux pourvoyeurs en munitions.
• Calibre: 120mm (4.7 in).
• Capacité de tir: [soutenu] 4 obus/min. [maximale] 16 obus/min.
• Portée: Maximale, 7240m.
• Utilisateurs: Etats-Unis (US Army), Arménie, Brésil, Danemark, Egypte, Irak, Israel, Mexique, Maroc, Nicaragua, Chine populaire, Slovénie, Sri Lanka, Afrique du Sud.
Article modifié le 7 septembre 2012.
Sources principales:
• M224 Mortar (Wikipedia.org)
• M252 Mortar (Wikipedia.org)
• M120 Mortar (Wikipedia.org)
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